ジョン・ラドフさん　CEO, Beamable.com、起業家

私は、メタバースのバリューチェーンに関する記事で、エコシステムの7つのレイヤーについて説明しました。本記事では、最も重要なメタバース企業であるUnity、Epic Games、Robloxの3社に焦点を当て、その共通点と相違について説明します。

まずは、企業（および一部のオープンソースプロジェクト）が市場の中でどのような位置づけにあるのかから見ていきましょう（バージョン6.1 - 2021年11月24日更新）。

まずはそれぞれのレイヤーが何を表しているのか、簡単におさらいしてみましょう。

• 体験とは、ゲーム、ソーシャル体験、音楽ライブなど、私たちが実際に参加するものです。

• ディスカバリーとは、人々がその体験の存在を知る方法です。

• クリエイター経済とは、クリエイターがメタバースでモノを作り、マネタイズすることを支援するすべてのものです。これらの市場がどのように進化していくのか、詳しくは「クリエイター経済の進化」をお読みください。

• 空間コンピューティングとは、オブジェクトを3D化し、世界のオブジェクトをコンピューティングし、それらと対話することを可能にするソフトウェアを指します。3Dエンジン、ジェスチャー認識、空間マッピング、そしてそれをサポートするAIなどが含まれます。

• 分散化とは、より多くのエコシステムをパーミッションレスで、分配され、より民主化された構造へと移行させるすべてのものです。

• ヒューマンインターフェースとは、メタバースへのアクセスを助けるハードウェアのことで、モバイルデバイスからVRヘッドセット、そして高度なハプティクスやスマートグラスといった未来の技術まで、あらゆるものを指します。

• インフラストラクチャーとは、半導体、材料科学、クラウドコンピューティング、通信ネットワークなど、上位レイヤーの構築を可能にするものです。

わかりやすくするために、特定の企業や製品をどこに配置するか、いくつか判断する必要がありました。また、すべてのカテゴリーに小規模なプロジェクトや「ホビー」スケールのプロジェクトがあり、すべてを網羅しようとしたわけではありませんが、重要な企業はほとんどここにあると思います。大企業については、複数のカテゴリーで評価されるようなサブブランドを持っていることがわかりました。もし、私が見逃しているものがあれば、今後のアップデートのためにご意見をいただければ幸いです。

さて、差別化を図る3つの大きなプラットフォームに話を戻しましょう。Unity、Epic Games、Robloxです。これらの企業はそれぞれとても大きくなっていて、メタバースのタマネギの複数のレイヤーにまたがって重大な影響を与える取り組みを行っていることを認識することが重要です。

Unity

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1.編集部注：ブロックチェーンにおいては、管理者の許可（パーミッション）なく、誰でもネットワークにアクセスできるという意味。

2. 編集部注：人に振動や動きを与えることにより、触感のフィードバックを得られるようにする技術。具体的には、iPhoneのホームボタンにも利用されています。

Unityの中核は同社の3D開発プラットフォームで、ゲーム開発者、AR/VR/XR、メタバース体験のための完全に統合された3Dエンジンとデザインスタジオです。プラグインやアセットストアで利用できるアセットなど、大規模なエコシステムをサポートしています。

Unityは、FacebookやGoogleと並ぶビッグ3の動画広告ネットワークの1つであるUnity Adsネットワークを通じて、収益のかなりの部分を生み出しています。

Epic Games

Epicは、さらに10億ドルの民間資本を調達したばかりで、彼らが存在するカテゴリのリストは印象的なものです。

• 3大メタバースプラットフォームの中でもユニークな存在であり、ゲームのプロパティを所有しています。フォートナイトが最もよく知られています。フォートナイトの膨大な視聴者を利用し、4500万人という驚異的な視聴者を集めたTravis Scottの音楽コンサートなど、他のメタバース体験のプラットフォームとしても利用しています。Fortniteは、無料でプレイできるゲームとして収益化されています。

• Unreal Engineは、Epicの3Dエンジン環境、デザインスタジオ、アセットマーケットプレイスです。このエンジンは、『マンダロリアン』などのハリウッド映画作品での利用が進んでおり、メタバースにメタヒューマンを登場させるための技術に投資しているとのことです。Epicは、このエンジンを使って作られたゲームの収益の5％を受け取ります。

• The Epic Games launcherはゲームストアであり、競合するSteamと同様に、プレイヤーのためのソーシャルエコシステムでもあります。Epicは、サードパーティーの独占ゲームに3億ドル以上を投資しています。Epicは、launcherを通じて購入されたものに対して、収益分配を行います。

Roblox